U2 es una banda de rock irlandesa formada en 1976. El grupo está formado por Bono (voz y guitarra), The Edge (guitarra, teclados y apoyo voz), Adam Clayton (bajo) y Larry Mullen Jr. (batería y percusión). Inicialmente, el gusto musical tuvo influencias en el género posmoderno.punk, sin embargo, eventualmente incorporó estilos más genéricos. A lo largo de los cambios del grupo, siempre han mantenido un sonido construido sobre instrumentos melódicos, con énfasis en las texturas y acordes del guitarrista de The Edge y la expresiva voz de Bono. Sus letras, a menudo adornadas con imágenes espirituales, se centran en temas personales y preocupaciones sociopolíticas.
U2 se formó en Mount Temple Comprehensive School cuando los miembros aún eran adolescentes con conocimientos musicales limitados. Después de cuatro años, firmaron con Island Records y lanzaron su álbum debut, chico (1980). Su tercer álbum, guerra (1983), les valió su primer álbum en alcanzar el número 1 en el Reino Unido. golpes como «Sunday Bloody Sunday» (1983) y «Pride (In the Name of Love)» (1984), ayudaron a establecer la reputación de la banda como un grupo con conciencia política y social. A mediados de la década de 1980, se hicieron famosos por su participación en conciertos, especialmente en la interpretación de Live Aid (1985). El quinto álbum de estudio, El árbol de Josué (1987), los convirtió en íconos globales, lo que según la revista Piedra rodante, afirmó que «los elevó a la estatura de ‘héroes a superestrellas'»; siendo la mayor hazaña comercial y crítica en la historia de la banda irlandesa, alcanzando la cima de las listas musicales en varios países, incluida la posición número 1 en el cartelera 200 y, en la lista de los álbumes más vendidos del mundo, con alrededor de 25 millones de copias — produciendo individual como «Con o sin ti» y «Todavía no he encontrado lo que estoy buscando», ambos en el número 1 en los EE. UU. ese año.
Frente al estancamiento creativo tras el lanzamiento de su sexto álbum, Rattle and Hum (1988), lanzamiento golpes como “Desire” —ganadora de un premio Grammy a la “Mejor Interpretación Rock de un Grupo con Voz” en 1989— ya en la década de los 90, finalmente decidieron reinventarse bajo una nueva dirección musical e imagen pública, pues eran vistos como “ serio «. Entonces, de lo que ellos llaman «la segunda obra maestra de U2», lanzaron del séptimo álbum, bebe (1991), vendiendo 18 millones de copias y generando golpes como «One», junto con Zoo TV Tour (1992-1993), caracterizado en ese momento por una intensa multimedia; la banda integró influencias sonoras del rock alternativo, la música electrónica e industrial, adoptando una imagen más cómica e irreverente. A mediados de la década de 1990, este experimento continuó con su octavo álbum, zooropa (1993) y noveno álbum, estallido (1997), que fue apoyado por el Popmart Tour (1997-1998), logrando éxitos mixtos. Luego de no tener una buena aprobación del noveno álbum de estudio, a principios de la década del 2000, lograron recuperar la aceptación del público y la buena imagen musical ante la crítica musical, luego del lanzamiento de los discos. Todo lo que no puedes dejar atrás (2000) y Cómo desmantelar una bomba atómica (2004), estableciendo un sonido más convencional. Actualmente, el U2 360° Tour (2009–11) les ha dado el liderazgo en la clasificación de las giras musicales más taquilleras de la historia, recaudando más de 736 millones de dólares. de la era canciones, Inocencia (2014) y experiencia (2017), se caracterizaron por la forma de publicación a través de las plataformas transmisiónllegando a tener una sociedad con Apple.
Actualmente, la banda ha lanzado 14 álbumes de estudio, estando entre los artistas con mayor venta de discos, con más de 175 millones de álbumes vendidos en todo el mundo. Ganaron 22 premios Grammy, más que cualquier otra banda. En 2005, el grupo fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll. La revista Piedra rodante los clasificó en el puesto 22 en la lista de los «100 mejores artistas de todos los tiempos», clasificándolos como la «banda más grande del mundo». A lo largo de sus carreras, como banda y como individuos, han hecho campaña por los derechos humanos y causas filantrópicas como Amnistía Internacional, ONE Campaign, Product Red, War Child y Music Rising.
La banda se formó el 25 de septiembre de 1976. Larry Mullen Jr., de catorce años, publicó un anuncio en Mount Temple Comprehensive High School, buscando músicos para una nueva banda; teniendo la respuesta de seis personas. Mullen estuvo a cargo de la batería, con Paul «Bono» Hewson en la voz; David «The Edge» Evans y su hermano mayor Dik Evans a la guitarra; Adam Clayton, amigo de los hermanos Evans en el bajo; e inicialmente Ivan McCormick y Peter Martin, dos de los otros amigos de Mullen. Mullen dijo más tarde cómo dirigió «The Larry Mullen's Band» durante unos 10 minutos, y luego entró Bono y destruyó cualquier posibilidad que tuviera de estar a cargo». Poco después, el grupo apodó al grupo «Retroalimentación», porque era uno. de los pocos términos técnicos que conocían. Martin no regresó después del primer ensayo y McCormick dejó el grupo a las pocas semanas. La mayor parte del material inicial del grupo consistía en versiones, que la banda admitió que no eran de su propia fuerza. Las primeras influencias de la banda surgieron en el género punk rock, como The Jam, The Clash, The Buzzcocks y The Sex Pistols. La popularidad del punk rock convenció al grupo de que el conocimiento musical no era un requisito previo para tener éxito.
En marzo de 1977, la banda cambió su nombre a The Hype. Dik Evans, que era el hermano mayor y además porque ya estaba en la universidad, se estaba convirtiendo en un miembro excluido en relación a la banda. El resto del grupo siguió la mentalidad de una banda de cuatro integrantes, siendo más tarde, lo que resultó en la partida de Dik en marzo de 1978. Durante un concierto de despedida en el salón de la Iglesia Presbiteriana en Howth, presentó al grupo tocando versiones, con Dik saliendo ceremonialmente del escenario. Los cuatro miembros restantes de la banda completaron el concierto interpretando el material original como «U2». Steve Averill, músico de punk rock y amigo de la familia de Clayton, sugirió seis posibles nombres, de los cuales la banda optó por «U2», por su ambigüedad, posibles interpretaciones y también porque no les gustaba The Hype. El día de San Patricio, U2 ganó en un concurso de talentos en Limerick, Irlanda. El premio consistió en £ 500, lo que les permitió grabar una demostración para el sello discográfico CBS de Irlanda, un hito importante en la autoafirmación de la banda. U2 grabó su primera cinta de demostración en Keystone Studio en mayo de 1978 en Dublín.